Théodore Monod

Le Naturaliste voyageur, naturaliste d’exception, Théodore Monod est avant tout le scientifique et l’explorateur du plus grand désert du monde, le Sahara.
Né en 1902 à Rouen, fils de pasteur, le jeune Théodore devient très vite un élève brillant dont la passion s’affirme au cours de son adolescence pour les sciences naturelles.

A 20 ans, en 1922 devenu naturaliste au museum d’histoire naturelle de Paris, il est envoyé sur les côtes de Mauritanie pour y étudier les poissons. Devant cet océan liquide, un autre océan celui-ci sableux derrière son épaule l’attire, le désert saharien.
A la fin de sa mission au lieu de retourner directement par bateau en France,il décide de partir de Port-Etienne à St Louis à dromadaire à travers la Mauritanie, un itinéraire de 800  kms. De ce jour, un méhariste était né et le continent africain ne cesserait de le fasciner durant plus de 70 ans.

Sa curiosité insatiable l’amène à parcourir des milliers de kilomètres à travers le Sahara et à réaliser la première géologie de l’Adrar de Mauritanie.

En 1940, ses découvertes en botanique, en préhistoire, en zoologie le conduisent à fonder à Dakar un organisme scientifique, l’institut français d’Afrique noire.
L’IFAN regroupe de nombreux scientifiques afin de récolter de nombreuses données sur le continent africain afin de mieux le faire connaître.

Membre de l’Académie des Sciences, Théodore Monod sera très tôt reconnu de ses pairs mais il ne sera découvert du grand public en 1989 grâce à un film « le vieil homme et le désert » de Karel Prokop.
Pour la première fois sur le petit écran, les téléspectateurs découvriront cette homme passionné parcourant les dunes à la recherche de la fameuse météorite de Chinguetti en Mauritanie.

Théodore Monod est l’auteur de nombreux ouvrages dont le plus
célèbre est Méharées.

En novembre 2000, à 98 ans, Théodore Monod le scientifique, l’humaniste et l’homme de foi passe sur l’autre rive nous laissant le souvenir d’un des savants les plus doués et le plus attachant du vingtième siècle.